漫步蔚藍海岸 ๑۩۞۩๑ 河豚swellfish

Science評選出2005年十大科學進展，演化研究名列首位。Science強調，達爾文提出演化論已快一個半世紀，但科學家還能揭示出生物演化新的細節，表明演化研究仍具有實際意義。

黑猩猩基因組圖譜於今年十月公布，人類基因組的單鹼基多樣圖譜（SNP）也隨後發表。這兩份圖譜的深入比較不僅會揭示人類演化的過程，也為愛滋病、心臟病等疾病的研究提供了材料，有望為未來的「個體化基因醫療」奠定基礎。

科學家今年還再造了1918年「西班牙流感」病毒並測定其基因序列，發現「西班牙流感」病毒可能從禽類直接躍遷到人類身上，這可能有助于預測和對付當今的禽流感威脅。全球科學家和衛生官員都在加緊研究H5N1禽流感病毒株，唯恐它突變成人傳人的流感病毒。其他一些研究則揭示，DNA的微小變化會引發不同的演化事件。

Science總編Donald Kennedy指出，儘管智慧設計論等在這一年裡還不斷試圖挑戰演化論，科學界卻為演化論的正確性提供了更豐富的證據，從中獲得的資訊將有助於人類未來的健康生活，這尤其具有「諷刺意味」。

Science評出的本年度其他重要科學進展包括：

●基因演化：
完成1918年西班牙流感病毒排序，助對抗禽流感；黑猩猩基因序列圖譜解密，助了解人類演化。

●行星旅行：
各國連續發射了以月球、水星、金星、火星、彗星、小行星和土星為目標的飛船，人類發射的飛船已進入太陽系邊緣。其中最突出的應該算歐洲宇航局的「惠更斯」號探測器在土星的最大衛星土衛六上登陸。

●植物研究：
科學家發現了幾個有關植物開花、季節性發育等特征的關鍵基因。

●中子星：
科學家探測到來自銀河系中心附近的短暫而強烈的輻射脈沖，可能是一個短伽馬射線爆發，這被認為是兩個古老的中子星或一個中子星和一個黑洞快速碰撞產生的。

●大腦迴路和疾病：
科學家發現精神分裂症以及閱讀障礙症等的神經基礎，在於胚胎發育時期大腦神經回路的「錯誤連接」。

●地球從哪裡來？：
科學家仔細比較了地球岩石和可能的太陽系早期物質，發現它們的成分有很大不同，這引發了關於地球誕生的新爭論。

●細胞離子通道蛋白質圖像：
科學家發表了迄今最高分解析的細胞鉀離子通道圖像，這些通道是負責鉀離子進出細胞的「看守」，對神經和肌肉的功能有重要作用。

●氣候變遷：
科學家發現了人類活動與全球暖化關係的更多証據，如海洋深處的水升溫、強烈颶風的頻率增加、北冰洋的冰原持續減少以及鳥類遷徙模式的改變等。

●細胞信號傳遞機制：
科學家發現了細胞如何因應周圍化學和環境訊號的新機制，並探索了細胞凋亡涉及的訊號網路。

●熱核實驗反應爐：
圍繞國際熱核實驗堆選址的爭論終於結束，法國將建設世界第一座熱核實驗反應堆。

Science評選的本年度最大「科學挫折」是美國高能粒子研究。美國取消了兩項重大實驗，還擬議提前停止一個粒子對撞機的運作。

由於美國這些項目的挫折，世界其他地方的粒子物理研究可能也會蒙受挫折。但Science也指出，世界各國科學家計劃建造「國際直線對撞機」，這可能成為未來粒子研究的關鍵設施。

在此之前，黃禹錫的幹細胞研究曾是候選之一，但隨著黃禹錫要求撤回論文，Science決定將其排除。即便黃禹錫不主動提出撤回論文，也可能從十大新聞中排除。

Science還預測了明年的熱門科學，其中包括禽流感藥物和疫苗的開發、RNA干擾機制、高溫超導、微生物的演化樹以及觀測中子星碰撞等。

轉貼：科景