Q:什麼是禽流感?
就如同人類一般，鳥類也會受到流感病毒感染，在已知的15種禽流感病毒中，又以H5型與H7型最具傳染性，也較為致命。目前引起高度警戒則是致命性的H5N1型病毒，遷徙性水鳥特別是野鴨，都是禽流感病毒的天然宿主。雖然曾經在巴基斯坦的家禽上檢測出H7型與H9型禽流感病毒，不過至今未有案例顯示這些病毒會傳染給人類。
Q:是否可以阻止禽流感跨國間的散佈呢?
在土耳其與羅馬尼亞相繼檢驗出H5N1病毒後，人們開始擔心H5N1疫情將會擴及整個歐洲國家。因為這些病毒可以經由禽鳥的遷移而散播，所以目前並沒有辦法可以防止疫情蔓延。透過監測野鳥的遷徙路徑也許可以提供早期的預警訊息。
Q:人類是如何感染禽流感病毒的?
禽流感病毒一直被認為只會在鳥類間感染散佈，直到1997年香港發現了第一起人類感染禽流感病毒案例後，人們才開始意識到禽流感病毒也可能感染人類。與活家禽近距離的接觸是感染的主要原因之ㄧ，此外，這些鳥類糞便乾燥後隨風飄散，人類若不經意地吸入肺部，也會造成感染。
禽流感病毒所引起的症狀和一般的流行性感冒病徵非常相似，如發燒、身體不適、喉嚨痛、咳嗽…等。目前令研究人員較為擔心的是:禽流感病毒似乎不單僅感染病人的肺部，而是全身性地影響病人的生理功能。換句話說，許多臨床病徵，甚至死亡，都可能是由禽流感病毒所造成。
Q: 至今已有多少人受到感染?
至2005年十月十日止，全球已有117起確定病例，分別發生於印尼、越南、泰國與柬埔寨，其中已經造成60人死亡。相較於SARS病毒，禽流感病毒有更高的致命性，三年前SARS在全球感染了近8400人，奪走了約800人的性命。
Q:禽流感病毒是否可能變成人傳人的病毒?
是的，原本僅在禽鳥間感染的禽流感病毒是有可能突變出具人傳人性質的禽流感病毒，不過至今仍未明確地發現這種令人擔心的突變病毒。泰國曾經傳出疑似人傳人禽流感致死病例，一對母女因感染禽流感死亡。 2004年，越南兩姐妹因感染禽流感毒死亡，她們的哥哥先前才因為不明呼吸道疾病感染死亡。相似的案例也曾經出現在香港，一位醫師可能因為接觸到禽流感病患而受到感染，不過最後仍未被證實。
Q: 這是否意味著禽流感可能在全球大規模的爆發?
是的。禽流感是可能在全球大規模的爆發。不過泰國的案例顯示:病毒只有限度地傳染到與病人較親近的家屬，病毒也沒有更進一步散佈開來。此外，該禽流感病毒也不是已經與人類流感病毒結合後的新型病毒，目前是不必過度擔心。
不過科學家們相信:如果病人同時感染禽流感病毒與人類流感病毒，那麼病毒就有可能透過基因交換變異出具人傳人性質的致命性禽流感病毒。換句話說，越多雙重感染案例的發生意味著出現新型致命性禽流感的機率也就越高。
最近的研究也提到:1918年奪走數千萬條人命的流行性感冒病毒也是由禽流感變異而來的。
Q: 如果禽流感在全球大規模爆發，那會有什麼樣的後果呢?
一旦禽流感病毒突變成能輕易地在人與人間傳染的病毒，那後果將是悲慘的，專家預測全球將有兩百萬到五千萬人死亡。
Q:有沒有疫苗可以預防呢?
目前並無確定的疫苗可以使用，因為一旦出現禽流感大流行，屆時病毒基因未必與現今的病毒相同，目前已有藥廠開始生產針對H5N1病毒的疫苗。許多國家也已經開始儲備抗病毒藥物Tamiflu，Tamiflu可能有助於減緩病人的病徵，以及降低疾病傳染給他人的機會。
令人憂心的是:研究人員最近在越南一位病人身上發現一種能抵抗Tamiflu的變異禽流感病毒，對此，科學家們建議也許可以考慮再準備另一種抗病毒藥物Relenza以備不時之需。
Q:吃雞肉安全嗎?
吃雞肉是安全的。只有禽肉的加工、屠宰人員被認為具有較高的感染風險。不過世界衛生組織建議:烹煮肉類溫度應至少攝氏七十度以上，雞蛋也要徹底煮熟才可食用。
Q:受影響的國家採取了什麼措施來防堵病毒的散佈呢?
這些國家已經撲殺了數百萬計的禽鳥，希望這樣的措施有助於防止禽流感病毒傳播到人類身上。
Q: 防範禽流感大規模爆發，英國做了哪些準備?
專家指出:目前英國禽流感疫情的風險是非常低的，不過倘若英國真的爆發疫情，可能有四分之ㄧ的英國居民會受到感染，造成五萬人死亡。英國政府已經購買一千四百萬劑抗病毒藥物(Tamiflu)，這將足夠四分之ㄧ的英國居民使用，英國政府也準備了近三百萬劑H5N1疫苗以備不時之需。
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